1. A dura realidade do ambiente marítimo

A cablagem elétrica marítima tem de resistir às condições mais adversas. A resistência à corrosão causada pela água salgada, ao calor, ao óleo, ao combustível e aos agentes químicos em geral são fatores importantes a considerar.

A exposição nociva à água salgada pode causar sérios danos ao sistema elétrico de uma embarcação e a todos os componentes que o integram.

2. Porque falham os terminais automóveis convencionais no mar

O fio de grau automóvel (SAE) é normalmente constituído por condutores entrançados de cobre nu. O fio de cobre nu não possui propriedades especiais de resistência à corrosão. O fio de grau marítimo (AWG) apresenta filamentos individuais de cobre estanhado para máxima resistência à corrosão. O fio AWG é também aproximadamente 10% mais espesso do que o fio SAE.

Os terminais de cravação de grau automóvel utilizam normalmente mangas de PVC como isolante. Os terminais de grau marítimo utilizam mangas de nylon de elevado desempenho, mais resistentes a fissuras, perfurações e corrosão do que as de PVC.

3. O papel do revestimento de estanho nos terminais marítimos

Os terminais marítimos são fabricados em cobre eletrolítico estanhado, que proporciona maior resistência à corrosão e melhor condutividade, resultando em menores perdas de energia elétrica.

O cobre estanhado é habitualmente utilizado em terminais de fios e pinos de conectores, porque a fina camada de estanho atua como camada sacrificial, impedindo a oxidação do cobre subjacente.

4. Porque é necessário utilizar isolamento de nylon

Os terminais e conectores de melhor qualidade possuem isolamento de nylon. O nylon não se separa nem fissura como o isolamento de vinil (PVC) de grau automóvel. É fácil de cravar e extremamente durável, resistindo à água, ao óleo, a produtos químicos, a ácidos e aos danos causados pelos raios ultravioleta.

Os terminais isolados em nylon proporcionam 15–25 anos de serviço fiável em ambientes agressivos, apesar de terem um custo inicial 20–40% superior ao das alternativas em PVC.

5. Terminais termorretráteis: a proteção marítima definitiva

Os terminais termorretráteis são concebidos com um revestimento interno adesivo. Quando se aplica calor, o tubo exterior contrai-se firmemente em torno do fio e o adesivo funde-se. Este processo cria uma vedação completa e impermeável às intempéries — ideal para aplicações marítimas e automóveis, nas quais as ligações estão expostas à água, à condensação e à pulverização de água salgada.

O material termorretrátil com revestimento adesivo, quando corretamente cravado e retraído, melhora a resistência à corrosão ao proporcionar uma vedação duradoura, resistente à água, ao sal, ao vapor e a outros contaminantes.

Os terminais termorretráteis proporcionam o maior alívio de tensão entre todas as alternativas. Muitos terminais termorretráteis incluem também um revestimento adesivo adicional (parede dupla) para maior durabilidade e proteção.

6. Terminais marítimos vs. terminais automóveis convencionais